চলতি বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুট জয়ের লড়াইয়ে হাড্ডাহাড্ডি অবস্থানে রয়েছেন লিওনেল মেসি ও কিলিয়ান এমবাপে। দুজনেই এখন পর্যন্ত ৮টি করে গোল করে তালিকার শীর্ষে রয়েছেন।
লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর ফুটবল দ্বৈরথ নিয়ে আলোচনা যেন কখনো শেষ হওয়ার নয়। মাঠের লড়াইয়ের পাশাপাশি এই দুই মহাতারকার ভক্তদের মধ্যেও চলে তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতা। আর রোনালদোর সবচেয়ে আলোচিত ভক্ত মার্কিন ইউটিউবার ও কনটেন্ট ক্রিয়েটর ‘আইশোস্পিড’ এবার নতুন করে আলোচনায় এসেছেন মেসির পেনাল্টি মিসের ঘটনাকে ঘিরে।
বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে মিশরের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার নাটকীয় ও বিতর্কিত জয়ের পর নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন ভারতীয় অভিনেত্রী ও মডেল গওহর খান। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসিকে ‘লুজার’ ও ‘নিকৃষ্ট মানের অভিনেতা’ বলে মন্তব্য করে আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এসেছেন তিনি।
প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানকে উপহার দেওয়া আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসির অটোগ্রাফ সংবলিত জার্সি এখন প্রদর্শিত হচ্ছে বাংলাদেশ জাতীয় জাদুঘরে। প্রধানমন্ত্রীর ব্যক্তিগত সংগ্রহে না রেখে সাধারণ দর্শনার্থীদের দেখার সুযোগ করে দেওয়ায় জার্সিটি ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়েছে।
বিশ্বকাপের ব্যস্ত সূচির মধ্যেও মানবিকতার অনন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি। গত ২৬ জুন ভেনেজুয়েলায় আঘাত হানা ভয়াবহ ভূমিকম্পে বিপর্যস্ত দেশটির মানুষের প্রতি গভীর সমবেদনা ও সহমর্মিতা জানিয়েছেন তিনি।
বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও লিওনেল মেসিকে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় করার ভবিষ্যদ্বাণী করে চলতি বিশ্বকাপে ব্যাপক আলোচনায় এসেছিলেন ঘানার তান্ত্রিক নান্না কওয়াকু বোনসাম। তাঁর দাবি ছিল, গ্রুপ পর্ব পেরিয়ে রাউন্ড অব থার্টি টু-তে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে বিশ্বমঞ্চে সবচেয়ে বড় অঘটন ঘটাবে আফ্রিকার দেশ কেপ ভার্দে।
চলতি বিশ্বকাপে মাঠের পারফরম্যান্সে দারুণ চমক দেখিয়েছেন আফ্রিকান দেশ কেপ ভার্দের ৪০ বছর বয়সী অভিজ্ঞ গোলকিপার ভোজিনিয়া। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে দল হারলেও বিশ্বসেরা তারকা লিওনেল মেসির একের পর এক আক্রমণ রুখে দিয়ে তাঁর কঠিন পরীক্ষা নিয়েছেন এই প্রবীণ গোলরক্ষক।
কেপ ভার্দের বিপক্ষে নাটকীয় জয়ের পর সংবাদমাধ্যমের সামনে এসে নজর কাড়লেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি। মাথায় ফোলা দাগ নিয়েই তিনি জানালেন, নকআউট ফুটবলে জয় পেতে হলে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যেতে হয়।
বিশ্বকাপে যেন প্রতিটি ম্যাচেই নতুন ইতিহাস লিখছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। কেপ ভার্দের বিপক্ষে রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে ৩-২ গোলের নাটকীয় জয়ে দলের প্রথম গোলটি করে একসঙ্গে একাধিক রেকর্ড নিজের নামে লিখিয়েছেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
নিজের ষষ্ঠ বিশ্বকাপে যেন একের পর এক ইতিহাস গড়ে চলেছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। ২০২৬ বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব শেষ হতেই তিনি নতুন এক অবিশ্বাস্য কীর্তি গড়েছেন, যা ফুটবল বিশ্বকে আবারও বিস্মিত করেছে।
রেকর্ড যেন লিওনেল মেসির দীর্ঘ ক্যারিয়ারের অবিচ্ছেদ্য অংশ। এবার ২০২৬ বিশ্বকাপে জর্ডানের বিপক্ষে দুর্দান্ত এক ফ্রি-কিক গোল করে আবারও ইতিহাসের পাতায় নিজের নাম আরও উজ্জ্বল করে তুললেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। এই গোলের মাধ্যমে টানা সাতটি বিশ্বকাপ ম্যাচে গোল করার বিরল কীর্তি গড়েছেন তিনি, যা বিশ্বকাপ ইতিহাসে এর আগে কোনো ফুটবলার করতে পারেননি।
ফুটবল মাঠে লিওনেল মেসির মুখোমুখি হওয়া যেকোনো ডিফেন্ডার বা গোলরক্ষকের জন্যই এক বিরাট মনস্তাত্ত্বিক পরীক্ষা। বিশ্বকাপের ‘জে’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ সোমবার ডালাসে সেই কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হচ্ছেন অস্ট্রিয়ার গোলরক্ষক আলেকজান্ডার শ্লাজার।
