কাতার বিশ্বকাপে অপরাজেয় শিরোপাজয়ী আর্জেন্টিনা আর ২০২৬ বিশ্বকাপে নামা বর্তমান দল—দুই সময়ের মাঝে ব্যবধান কতটা? শিরোপা ধরে রাখার মিশনে থাকা লিওনেল স্কালোনির আর্জেন্টিনা এখন আগের চেয়ে আরও ভারসাম্যপূর্ণ, গভীর এবং আত্মবিশ্বাসী এক দল হিসেবে পরিচিত।
২০২৬ বিশ্বকাপে ব্রাজিলের শিরোপা অভিযানে বড় দুশ্চিন্তার নাম হয়ে দাঁড়িয়েছে নেইমারের চোট। প্রস্তুতি ম্যাচ থেকে শুরু করে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ পর্যন্ত মাঠের বাইরে থাকা এই তারকা ফরোয়ার্ডকে গ্রুপ পর্বের বাকি ম্যাচগুলোতেও পাওয়ার সম্ভাবনা ক্রমেই ক্ষীণ হয়ে আসছে। ফলে নকআউট পর্বের আগে তার ফেরার আশা অনেকটাই অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে।
বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপ মিশনে মাঠে নামছে আর্জেন্টিনা। কাতার বিশ্বকাপে ৩৬ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে শিরোপা জয়ের পর এবার আরও পরিণত, ভারসাম্যপূর্ণ এবং আত্মবিশ্বাসী দল নিয়ে বিশ্বমঞ্চে হাজির হয়েছে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের সমন্বয়ে গড়া আলবিসেলেস্তেরা টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম দাবিদার হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের ‘ই’ গ্রুপে নিজেদের স্বপ্নযাত্রার শুরুতেই এক হাইভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ইকুয়েডর ও আইভরি কোস্ট। সোমবার বাংলাদেশ সময় ভোর ৫টায় ফিলাডেলফিয়ার লিঙ্কন ফাইন্যান্সিয়াল ফিল্ডে শুরু হবে এই দুই পরাশক্তির মাঠের লড়াই।
